LXF81:Учимся

Материал из Linuxformat.

Текущая версия

Учимся в Linux

Свободное ПО воплощает ценности познания и коллективизма, которые мы хотели бы воспитать в каждом. Почему же так мало школ и университетов используют их, и чему мы должны научиться, чтобы их стало много? Расследует Ричард Смедли.

Вы – выходец из 8-битной эры? Если да, то вы никогда не забудете трепет первых встреч с домашним компьютером. UK101 или Apple II в 70-х, Sinclair (Timex), Acorn или Commodore в 80-х открывали целый новый мир возможностей, от игр до разработки кода, и мы все время учились, хотя вряд ли понимали это.

Хотелось бы надеяться, что наши дети продолжат этот волнующий путь познания в школьных классах, но, к сожалению, на практике офисное ПО, путешествия по Сети и некоторые проприетарные «обязательные программы» может позволить себе не каждая школа, несмотря на 640 миллионов фунтов стерлингов, потраченных правительством за последний год на технологии в британском образовании.

К счастью, есть армия людей, пытающихся убедить свои местные школьные и университетские ведомства оживить старое «железо» и познакомить детей со свободно предоставляемыми в Linux развлекательными и обучающими программами. Они горячо верят, что бесплатная установка ПО и оборудования – прекрасный выбор для экономии бюджета на ИКТ [информационно-коммуникационные технологии, – прим. перев.], обучения студентов компьютерным премудростям и продвижения открытости, соучастия и сотрудничества.

Эти сторонники – будь то консультанты, родители или начальники IT-отделов – могут изменить ситуацию в отдельной школе или колледже, а когда подключаются органы местного самоуправления, преобразования становятся революционными.

Так как мы можем содействовать этой армии? Один из наших аргументов, конечно, тот, что свободное и открытое ПО (FOSS – Free and Open Source Software) дешевле проприетарных программ. Это очень важно для многих стран, где свободные программы стирают технологическое неравенство (даже ООН недавно рекомендовала открытые программы для обучения). Но, как мы увидим, школы не всегда заботятся только об экономии. Исследуя свободные программы на всех этапах обучения, Linux Format убедился: выигрыш по стоимости – штука важная, но главный успех свободного ПО – в распространении образования. Если вы преподаватель, родитель, студент, сочувствующий или разработчик, читайте дальше – и узнаете, чем еще вы можете помочь ИТ -решениям в образовании, в Великобритании или за границей, свернуть на путь Linux.

Начальные школы

Без ИТ -сотрудников в школе, учителя часто нуждаются в энтузиазме для внедрения открытых программ на своем уровне. Впрочем, развертывания по всему миру показывают, как это делается…

Годовые расходы на ИКТ среднестатистической британской начальной школы — без использования открытого ПО

«Приятно наблюдать преображение администраторов — от упорного противодействия до восторженной поддержки. Все они понимают, что проприетарные программы хороши, но если вы предложите для учащихся такой же или лучший сервис за меньшие деньги при минимальных жертвах, бесплатный и открытый код сразу вызывает интерес.»

Крис Греган [Chris Gregan] выступает сторонником открытого кода в Мэриленде (США) и работает с администраторами уровня графства, которые помогают школам в ИТ -решениях. Хотя он признает, что это «тяжелая борьба», его ободряет то, что он видит вокруг, в особенности благосклонность родителей к открытому ПО — «ведь оно еще и помогает снизить домашние „компьютерные“ расходы», поясняет он. Каково же главное препятствие, с которым сталкивается Греган? «Лояльность к Microsoft», по его мнению. «Она здесь везде и всюду».

Чтобы рассмотреть это и другие препятствия к переходу на открытое ПО, сделаем шаг назад и разберемся, как начальные школы, еще не рванувшие на Linux, используют и покупают программы.

Детские шаги

Хотя правительство Великобритании призывает использовать ИКТ «во всех сферах обучения» начальных школ, большинство кабинетов укомплектовано одним-двумя компьютерами, и школы гордо рекламируют свои комплексы ИКТ, которые на самом деле просто отдельная комната с компьютерами под Windows, куда каждый класс заходит раза два в неделю. Хотя компьютеры требуются начальным школам для администрирования, доступа к Сети и преподавания некоторых обязательных дисциплин, по сравнению со средними школами их использование ограничено.

Один учитель средней школы сказал LXF: «Мои семиклассники, в массе, набирают на компьютере так плохо, что мне приходится учить их набору месяц, даже при использовании [Linux-приложения] Tux Type». Несомненно, многие преподаватели слабо интересуются технологиями и видят в компьютерах только инструмент. Иэн Линч [Ian Lynch] является инициатором продвижения OpenOffice.org для образования в Европе и руководит The Learning Machine [см. http://thelearningmachine.co.uk, - прим. перев.], которая консультирует школы по вопросам технологий. «Как вы разовьете способности, скажем, к литературе, если не умеете читать или писать?», — спрашивает он. «Технологические способности требуют определенных знаний и навыка в технологии».

На что же школы расходуют свой сравнительно скромный ИКТ-бюджет? Процессы принятия ИТ-решений в начальных школах Великобритании — включая личные взгляды директора, помощь местных средних школ, рекомендации местного отдела образования и Региональные консорциумы широкополосной связи (Regional Broadband Consortia, RBC) — весьма причудливы, но результатом обычно бывает очередная покупка проприетарного ПО.

Ежегодно 110 миллионов фунтов стерлингов уходит на лицензионные образовательные программы через схему кредитования eLearning Credits (ELC). В США федеральное правительство выступает с похожими инициативами, например, Фонды ликвидации технологической безграмотности (Technology Literacy Challenge Fund) и E-rate, обеспечивающие финансирование в миллиарды долларов.

Фактически деньги транжирятся налево и направо способом, который значительно подрывает ИТ-стратегию. Если денег нет, Linux и тонкие клиенты дают надежду отчаявшимся школам улучшить свои ИКТ. Но когда на столе лежит четверть миллиона фунтов, школы теряют стимул и приобретают сияющие новизной Wintel-компьютеры. «У Microsoft два варианта аргументации», считает Греган из Мэриленда. «Первый — дети будут видеть Windows всюду в мире, так уж лучше тратить свой ограниченный бюджет на доминирующую технологию; а второй — Windows предлагает всю необходимую функциональность, и зачем что-то менять?».

Переход на Linux Муниципального совета по образованию города Пауис (Powys) в 1997 году показал, что благодаря открытому коду Советы могут экономить деньги при лучшем качестве услуг. Преимущества безопасности открытого ПО также общеизвестны. Что нуждается в большем понимании, так это насколько ценно использование Linux с точки зрения образования — помимо того, что вы становитесь частью сообщества, которое ратует за открытый доступ к знаниям, приложения Linux для малышей могут быть легко адаптированы и локализованы под требования определенных групп учащихся, способом, недоступным большинству красиво упакованных программ.

Звезды FOSS

Иногда использование открытого ПО в школах начинается с определенной программы. GCompris — одна из таких историй успеха, популярная в школах Европы, Северной Америки и за их пределами. Название происходит от французского j’ai compris — «я понял», это целый комплекс обучающих программ для детей от двух до десяти лет. От знакомства с компьютером (умение управляться с клавиатурой и мышью) через приобретение навыков до игр, подобных шахматам и Sudoku, GCompris предлагает более 80 программ, которые приводят в восторг малышей, а заодно и обучают их.

Little Wizard нацелен на детей поcтарше. Это среда разработки, обучающая основным элементам реальных языков программирования. С помощью мыши дети исследуют концепции программирования — переменные, выражения, циклы, логические блоки.

Ключ к успеху от ИТ в школах — помощь компьютеров в прохождении учебной программы, и приложения Linux способны на это по всем предметам, хотя сайт Британского агентства по образованию в сфере коммуникаций и технологий (Becta) рекомендует не многие из них. Tux Paint, GCompris, Tux Type, Atomix, Ksokoban, NVu и Gimp превосходны для этой возрастной группы, и все они эффективно используются в начальных школах. А если представить полностью открытый комплект приложений для каждого раздела 1-го и 2-го этапов национальной образовательной программы Key Stage? За последние три года школы потратили 330 миллионов фунтов стерлингов на программы в рамках eLearning Credits — интересно, во сколько обошлось бы аналогичное обеспечение свободным ПО?

«Около 200 тысяч фунтов», говорит Линч [Lynch] из The Learning Machine. «На 20000 начальных школ, не так уж много». Если включить и средние школы, вся программа обучения, по его оценке, будет покрыта примерно 1 миллионом фунтов стерлингов, возвращая нас в славные дни начала восьмидесятых, когда школы использовали свободное ПО на BBC Model B, и дети были вольны вскрывать и изучать программы, не нарушая закон.

История Moodle

Во многих историях успеха на данном уровне образования фигурирует некая программа с неуклюжим описанием: виртуальная обучающая среда (virtual learning environment, VLE). В своем наилучшем варианте VLE предусматривает взаимодействие учащихся не только с программой, но и друг с другом, и обучение практикой. В LXF74/75 мы писали о заметном успехе открытого VLE под названием Moodle. Мы изловили Майлса Берри [Miles Berry], замдиректора Школы Св. Ива в Хэслмире, Сэррей, и выяснили, что он — как и во многих школах — использует Moodle для все большего и большего числа учебных дисциплин. «Moodle — открытая программа, и мы смогли не только сэкономить много денег на комплектации учебной платформы, но также адаптировать ее для лучшего соответствия нашему подходу к образованию, а не искать обходные пути», говорит он.

Берри на опыте убедился в адаптивности и увлекательности Moddle, и он недоволен рекомендациями правительства по выбору VLE для школ: «Я полагаю, что это из-за „верхоглядского“ подхода консультационных групп и поставщиков, [они] не спрашивают учителей и учащихся, какие учебные им платформы нравятся», говорит он. (Когда номер шел в типографию, Becta собиралась проконсультироваться с группой Linux-активистов Schoolforge-UK и экспертов по открытому ПО в образовании насчет выработки рекомендаций по VLE для Департамента образования и квалификации).

Школа Св. Ива явно в восторге от Moodle. Мы спросили Берри, что препятствует использованию Moodle в других школах. «Одна из причин, почему мы сумели стать лидерами в этой области — наша независимость», говорит он. «У нас самоуправление (и я сказал бы, ответственность), и мы можем вводить и исследовать новые способы изучения учебных дисциплин и поддержки своих учеников. Мы не ждем от местного руководства, что они решат все за нас, а они не заглядывают нам через плечо и не говорят — то не будет работать, а это не рекомендовано».

Независимость — это тема, которая сквозит в каждом примере развертывания открытого ПО в школах. Школа Св. Ива — частная, и по определению имеет больше свободы выбора учебных планов и ИКТ, чем государственные начальные школы Великобритании. Тем не менее, некоторые государственные школы имеют даже больше открытых программ, развернутых местными Linux-энтузиастами. Чего им не хватает, так это поддержки — и региональных Советов по образованию, и на национальном уровне.

Кому рабочий стол?

Кроме независимости, значительно улучшить шансы свободного ПО быть принятым в начальных школах может компьютерная грамотность учителей. Школа Св. Ива, например, легко достигла технического Linux-"ноу-хау", используя Firefox, Audacity и Freemind (программу карт памяти) на рабочих станциях Windows. «Лично я рад бы перейти на Linux на рабочих столах, но кое-какие мои коллеги могут не справиться с новыми программами образовательного цикла», говорит Берри.

Многие школы страдают от недостатка технических знаний — со столь сложной системой, как Unix, это действительно проблема, но знаний недостает и в администрировании систем MS Windows. Из-за плохой ИТ -подготовки персонала молодым учителям, прибывающим в начальную школу, приходится брать на себя нагрузку ИТ , потому как «молодая — значит, в компьютерах понимает», по словам одной учительницы. Большинству директоров и заведующих «надежным» решением кажется заключение такого же внешнего контракта на техподдержку, как у соседних школ, в итоге школы оказываются привязаны к «надежным» программам, особенно через одобренных местным Советом поставщиков.

Паррс-Вуд, манчестерская школа-первопроходец, знаменитая своей тысячей рабочих станций Linux, шесть лет назад повсеместно склонялась в новостях, когда она предложила поддерживать местные начальные «подпитывающие» школы [feeder school — школа предыдущей ступени, ученики которой затем продолжают обучение в данной школе, — прим. перев.], и начала развертывать открытые системы в этих школах. Подобные движения происходили и в ряде школ Англии, имеющих статус специальных — то есть школ с усиленным преподаванием определенных учебных дисциплин, например, математики или вычислительной техники. Если эти школы используют Linux, школам младшей ступени поддержка будет обеспечена.

Внедрение свободного ПО пока еще остается смелым решением для начальной школы — но принять его становится все проще. Берри считает, что это решение касается не только программ: «Важен не переход с одного типа ПО на другой, а внедрение в школах философии свободного ПО, чтобы не быть просто потребителями коммерческих программ или контента».

Один шаг за раз

Некоторые победы даются не вдруг. Скотт Шеррилл [Scott Sherrill] поддерживает 15 школьных районов в Верхней Пенинсуле, штат Мичиган (США), будучи районным координатором технологий. Одним из потрясающих приложений для начальных школ является графический пакет для детей, Tux Paint. Учителя, ищущие графический пакет, приходят от него в восторг, говорит Шеррилл, но «поскольку Kid Pix [проприетарная альтернатива Tux Paint] уже закрепился на рынке, Tux Paint не может рассматриваться как альтернатива, поскольку у него нет функции _____ (указать нужное). Функция, может, и не самая важная, но лишь бы не менять то, к чему привыкли».

Действительно, всем сторонникам открытого ПО приходится бороться с противодействием любым изменениям, независимо от их качества. Тактика здесь — выигрывать по битве за раз. «В 15 обслуживаемых нами районах», говорит Шеррилл, «все используют Samba на Red Hat для общего доступа к файлам и аутентификации, а также CUPS для печати. У некоторых есть брандмауэры, использующие OpenBSD или NetBSD». Явный прогресс! Еще в Мичигане используются несколько инсталляций Squid и SquidGuard, в качестве прокси и фильтра, а также Sendmail и SquirrelMail для всей электронной почты. Шеррилл также написал пакет под названием Teach, «для учителей, чтоб создавали свои собственные классные web-странички», и открыл его код.

Установки приложений, ориентированных на детей, проходят успешно, но, как говорит Шеррилл, «область, куда, по-моему, открытое ПО не скоро прорвется, это системы управления учащимися. Я пронаблюдал SchoolTool [открытое решение], и я в восторге от него — но думаю, что здесь слишком много боязни перемен. К сожалению, всем наши школам [Советы] платят тысячи долларов ежегодно».

Плоды просвещения

Если вы не садовник, то откуда вам знать, что используя одно дерево как привой, а другие — как подвой, можно быстро получить сад, полный фруктов, и обойтись без покупки 200 новых саженцев. Так же и LTSP может быть ясным и понятным для читателей LXF, но начальным школам нужны специалисты с техническими знаниями — даже простой рассказ персоналу и руководству о возможностях свободных программ, не говоря об их установке и поддержке, способен переломить ситуацию.

Если дети станут пользоваться компьютерами в школе, вы сможете использовать сэкономленные деньги на покупку книг для дома — исследования показали, что дети из домов, где много книг, имеют широкий кругозор и, следовательно, хорошо успевают по математике и естественным наукам — и заставить (или хотя бы попытаться заставить!) детей оставить компьютер на время занятий.

Школам не нужно идти в одиночку. Несколько индивидуальных начальных школ на юго-востоке Англии купили свободное серверное решение, предлагаемое Karoshi. Karoshi показывает, что может сделать маленькая группа программистов, как это делают крупные проекты, типа GCompris, Tux Paint и ScholarPack. В чем школы действительно нуждаются, так это в уверенности. А она может прийти только с вашей поддержкой.

Средние школы

Коммерческие компании — да и преподаватели — используют хитрые стратегии, чтобы протащить свои программы в школы. Но поставщики дистрибутивов с этим борются.

Годовые расходы на ИКТ среднестатистической британской средней школы — без использования открытого ПО

Средние школы используют более разношерстное ПО, чем любой другой тип организаций на планете. При малом бюджете строгие учебные планы приходится выполнять зачастую на старом оборудовании и без достаточных технических знаний персонала. Принятие ИТ-решений — запутанный процесс, и многие средние школы Великобритании ищут партнерства с Советами по образованию, RBC и доминирующими поставщиками типа Research Machines, чтобы снять со своих плеч бремя выбора.

Предприимчивые школы обращаются к родительским и учительским ассоциациям, хватаются за скидки в супермаркетах на «компьютеры для школ» и любые источники, позволяющие увеличить платежеспособность ИТ-подразделений — но из-за нехватки знаний об открытом ПО эти деньги редко тратятся эффективно. В Америке другая ситуация, но школы по-прежнему используют множество источников финансирования — федеральные и местные бюджеты, бюджет штата, субсидии и ссуды, гранты различных фондов, дотации и спонсорскую помощь бизнесменов, по данным Промышленной ассоциации ПО и информации (Software & Information Industry Association, SIIA) — и решения о закупках могут приниматься несколькими людьми по цепочке.

Тонкие клиенты, Moodle, снижение затрат… многие из аргументов за свободное ПО, применяемые к начальным школам, работают и здесь. Добавьте к этому лучшее понимание компьютерных сетей и технологий, которые обычно приносит Unix; на этом фоне свободное ПО выглядит убедительно — но его сторонникам не стоит чересчур полагаться на аргумент TCO [совокупная стоимость владения, — прим. перев.].

Нам известны школы, которые тратят более 20000 фунтов стерлингов в год на широкополосное подключение, а более зкономные обходятся деловым широкополосным подключением за 400 фунтов в год. Сэкономить можно и на проприетарных поставщиках. Один учитель рассказал LXF: «Мы получили 500 копий MS Office бесплатно, а также лицензии на серверы Windows и MS Exchange — просто потратив фиксированную сумму на другое ПО. Цены в прайс-листах говорят одно, а реально они совершенно другие. Я знаю одну школу, которая так оплатила свои офисные пакеты по кредиту eLearning Credits: счет выставили за несколько копий Encarta, а MS Office предоставили бесплатно».

Так что учтите: «бесплатно-как-пиво» — убедительный довод, но его нужно подкреплять другими, лучшими аргументами, тем более когда множество спецшкол имеют шестизначные бюджеты для расходов на ИТ . По оценкам SIIA, государственные школы США (12-летний цикл обучения) тратят на технологии по 113 с лишним долларов на ученика в год. «Важно учитывать увеличение влияния, которое оказывают предварительно заключенные государственные контракты на решение, где приобретать продукты», гласит последний отчет Фонда образовательных технологий. «Почти каждый штат прибегает к помощи образовательных агентств, агентств штата или консорциумов, для ведения переговоров и заключения контрактов на оптовую поставку продуктов и услуг».

Решение Linux

Большие фирмы-дистрибьюторы урезают цены, чтобы привлечь к себе внимание. Прошлогоднее соглашение между правительством Новой Зеландии и Novell позволило школам выбрать промышленное серверное ПО для Linux со скидкой — ответный удар по сверхнизким ценовым планам Microsoft и Sun для школ. Настольные системы столь же недороги, но понимание пришло не сразу (в конце концов, рабочие столы Linux были дешевыми всегда — отнюдь не цена отпугивала 2600 новозеландских государственных школ).

В октябре Linspire запустила программу скидок, чтобы сподвигнуть школы в США использовать их дистрибутив на базе Debian, хотя даже эти 15 долларов за лицензию все-таки на 15 долларов дороже, чем Ubuntu. Red Hat между тем начал заключать соглашения по сниженным ценам со школами шесть лет назад в Паррс-Вуд, Манчестер: программы были бесплатными, а поддержка была дешевой.

Паррс Вуд продолжает развивать установленное здесь открытое ПО. Планы на следующие пять лет включают увеличение числа тонких клиентов и использование ИКТ в большем количестве уроков, с акцентом на включение в социум и персонализацию образования. Фактически, при первоначальном развертывании предоставлялись или сдавались в аренду ПК тем, кто еще находится за чертой цифровой дискриминации, а также обеспечивался широкополосный доступ. Эта финансируемая PTA инициатива была очень успешной. ПаррсВуд предпочла потратить деньги, сэкономленные за счет использования открытого ПО, на развитие собственного технического опыта, и использует его для поддержки других местных школ.

Уроки географии

Когда миграция происходит массово и спонсируется государством, да не в одной школе, а в целом регионе, результаты действительно окрыляют. Например, в испанской Эстремадуре из более чем 80000 настольных систем Linex (Linex — дистрибутив, созданный для данного региона), установленных местным правительством, 66000 попали в школы. Прошлым летом Эстремадура обновляла все настольные системы в своих школах — процесс завершился за две недели. Чтобы оценить ситуацию, вообразите какую-нибудь большую фирму, где вы работали, и вспомните, за какое время внедрялось последнее обновление на всем предприятии.

Тем же летом Македония развернула 5000 настольных систем Gnome/Ubuntu и беспроводной Интернет 802.11g в 460 школах — неплохо для страны, где только 5 % населения имеют доступ к Сети. Школы сейчас работают в Gnome 2.12 с полной поддержкой македонского языка. Арангел Ангов (Arangel Angov) из The Gnome Journal взял интервью у Дарко Арсова (Darko Arsov), менеджера по технологической интеграции при Македонском центре развития образования, который вместе с американским проектом помощи и местной группой свободного ПО отвечал за внедрение. «Мы считаем свободное ПО лучшим инструментом… чтобы показать ученикам, как работают определенные программы, намного упрощается понимание процесса создания программ», сказал он. «Мы надеемся, что быстрое соединение с Интернетом позволит учащимся и учителям лучше изучить программы, которые они используют, — как добавлять программы, работать с кодом и участвовать в программных проектах».

Все македонские учителя, работающие с этими программами, прошли подготовку, давшую им определенные преимущества перед коллегами из США и Великобритании. То же самое верно и для учителей из школы Мата де Джонк в г. Пальма на испанском острове Мальорка: они изучают, как использовать новые инструменты рабочего стола Linux, в процессе миграции. Пау Кабот [Pau Cabot] из Мата де Джонк рассказал LXF, что реакция на миграцию хорошая. Интересно, говорит он, что локализация была очень важным фактором в решении школы о переходе на рабочие столы Linux: «Языки нацменьшинств, например, каталонский, благодаря свободным программам получают благоприятные возможности в информатике», говорит он. «Это же очевидно».

Но все прочие развертывания меркнут по сравнению со 141624 компьютерами RAYS LX, переданными начальным и средним школам в китайской провинции Цзянсу в этом году. Sun Wah Linux установил RAYS LX — основанный на Debian дистрибутив для рабочих станций — как операционную систему по умолчанию на своих машинах с двойной загрузкой.

В столь же эффектной пропорции, четверть из 1600 школ Намибии теперь используют OpenLab, тонкий клиент Linux от SchoolNet Namibia. Одна из популярных здесь программ — TappyTux, написанная Вентером [A J Venter], которая, начавшись как клавиатурный тренажер, ориентированный на тонкие клиенты, выросла в модульный инструмент обучения, подобный GCompris. Вентер, директор по архитектуре программ OpenLab, указывает на локализацию как на крупнейшую проблему в использовании ИТ в Африке. Мы видим, как важна поддержка языков типа македонского и каталонского в Европе, и разработчики могут помочь в этом, делая свои программы доступнее для перевода — особенно людьми, далекими от техники.

Администрация

Бремя администрирования в средних школах становится все тяжелее, и чтобы справиться с ним, они так же нуждаются в программах, как и для обучения. Открытый SchoolTool стремится стать универсальным решением этой проблемы. Он представляет собой «общую платформу информационных систем для администрирования школы от Калифорнии до Калькутты, через Кейптаун». Используются основные пакеты плюс локализация, с учетом отличающихся в разных странах политического устройства, культурных и административных требований. Запущенный в 2000-м году основателем Ubuntu Марком Шаттлвортом [Mark Shuttleworth] и Фондом Шаттлворта, этот проект недавно взбодрился, и в прошлом году выпустил SchoolBell 1.0, сервер-календарь общего назначения, и SchoolTool 0.11.

Фонд Шаттлворта также стоял за программой TuxLab, в ходе которой было установлено 200 школьных лабораторий с тонкими клиентами по всей Южной Африке, начиная с 2003-го года, и был удостоен за это премии South African Community Builder в ноябре прошлого года. Хилтон Тейниссен [Hilton Theunissen], менеджер проекта, рассказал LXF, что, как ни странно, низкая стоимость Linux не обязательно главный козырь. «Школы Южной Африки бесплатно получают программы Microsoft, по соглашению с Национальным департаментом образования (DoE)», — говорит он. «Политика нашего правительства заключается в переходе на использование [Linux] в правительственном секторе, но из-за недостатка навыков департаменты вроде DoE одобряют Linux, но не осуществляют его интенсивное развертывание». Проект TuxLab полагается на широкую помощь добровольцев и большой энтузиазм в каждой школе, чтобы сделать инсталляции успешными.

«Общеобразовательные школы счастливы уже тем, что получают компьютеры, но настоящую выгоду они получают лишь при использовании программ, особенно если они помогают учебным планам», говорит Тейниссен. «Сначала у нас были технические проблемы, они несколько подорвали к нам доверие, но благодаря усовершенствованию дистрибутива, а также фантастическим разработкам, вошедшим в Edubuntu, мы уверены, что звонки в техподдержку сойдут на нет». Комментарии Тейниссена наводят на мысль о явных параллелях с аналогичной работой в добровольческом секторе групп от NGO-in-a-box до TechSoup.

Linux у моря

Заправившись вдохновляющими историями успеха принятия Linux и программных инноваций по всему миру, LXF отправляется исследовать секреты успеха немного ближе к дому — в Скегнесс (Англия).

«Мне повезло с моим директором», рассказывает замдиректора по ИКТ Гэрри Сэддингтон [Garry Saddington], демонстрируя нам впечатляющую сборку LTSP в средней школе Скегнесса. "Он очень решительный. Если он считает что-то недостаточно хорошим для его школы, он встанет и скажет им — хоть территориальному Совету по образованию, хоть кому угодно: «В моей школе это не пройдет».

Теперь отдел Сэддингтона экономит столько денег, что «мы можем улучшить нашу школу. Нам не нужны деньги на ИТ , и мы можем строить новые здания». Сэддингтон показывает на свежепостроенный ИТ -комплекс. «И к нам идут новые учителя», продолжает он. «Нам как раз присвоили вторую категорию специализации по математике и информатике — благодаря нашему знанию Linux». Некоторые спецшколы со статусом ИКТ держат четырех технических специалистов, но благодаря открытому ПО Скегнесс обходится одним «технарем», одним учителем ИКТ и бюджетом в 2500 фунтов стерлингов в год на оборудование ИКТ и его поддержку и лицензирование, в школе из 800 учеников.

Собственная информационная система управления Сэддингтона, основанная на Zope, называется SchoolPack, подтверждает администратор школы. «Мы закупаем всем нашим учителям беспроводные PDA и начали выполнять беспроводную регистрацию через нашу собственную систему управления регистрациями», поясняет он. Ученики используют открытые инструменты, типа KDissert, чтобы изучать идеи и публиковать свои отчеты в различных форматах. Когда откроется новое здание, очередное развертывание LTSP с доступом к звуку, CD-приводу, USB и дисководу в каждом ПК, повысит число компьютеров до 140.

Можно надеяться, что успех распространится и на соседние школы. «В обязанности [нашей второй категории] входит установка сетей Linux в начальных школах, а также основанной на Zope техподдержки для этих школ подпитки», — говорит Сэддингтон.

Движению школы к свободному ПО сопутствуют академические достижения. Скегнесс недавно перешел с Knoda для уровня А на PortgreSQL. Учащиеся пишут собственный код HTML, SQL и DTML в Zope, и впоследствии бывают разочарованы тем, как долго в университете доходят до SQL. «Из 19 кандидатов прошлого года [на уровень „A“ по ИКТ], за курсовую работу получили „A“ [высшая оценка в британских школах, — прим. перев.], семь учеников, это просто неслыханно», говорит Сэддингтон.

Но не все новости — хорошие. Некоторые школы отказываются от Linux из-за проблем поддержки, некоторые участвуют в тестах Key Stage 3 (см. врезку «Becta склоняется к свободному ПО»), а в одном из предыдущих ярких примеров школа теперь имеет столько денег, что новые ИТ-преподаватели проводят массовое «улучшение», заменяя на Windows свободные инсталляции. Учителя также говорили нам о проблемах тестовой эксплуатации, что ясно продемонстрировало необходимость планирования, обучения и поддержки при любом развертывании открытых программ.

Проприетарные барьеры

К сожалению, правда также и то, что «значительная часть ПО для учебных планов работает только под Windows — например, некоторые математические программы, которые я установил, требуют не только Windows, но и MS Office», — сказал LXF один учитель. «Хотя на классных компьютерах был OpenOffice.org, пришлось раскошелиться на некоторые лицензии MS Office». Однако, забыв рекомендации Becta, касающиеся программ для поддержки учебного процесса, вы обнаружите, что свободные приложения прекрасно с этим справятся. Becta могла бы предоставить явные рекомендации.

Безусловно, есть необходимость в большей международной интеграции отчаянных усилий по продвижению Linux и другого свободного ПО в школы и колледжи. Одна из многообещающих организаций — Специальная группа в интересах открытого ПО для образования в Европе (Special Interest Group in Open Source Software for Education in Europe, SIGOSSEE). Эта спонсируемая Евросоюзом консультативная группа для продвижения свободных программ и открытого контента в образовании основана в Уэльсе; она предлагает квалифицированные независимые заключения о преимуществах и недостатках открытого ПО в образовании, занимаясь опросами и организацией встреч и семинаров.

LXF опросил все основные союзы учителей Великобритании об их отношении к открытому ПО в школах. По данной теме высказать свое мнение рискнула только Профессиональная ассоциация учителей (Professional Association of Teachers, PAT). Филип Паркин [Philip Parkin] раньше был ИТ-учителем и хорошо знает ситуацию. Открытое ПО он ценит высоко, но отмечает: «Я был вынужден покупать программы, чтобы израсходовать eLearning Credit». Тем не менее Паркин верит, что концепция свободного и открытого ПО «очень привлекательна» для школ, и официальная позиция PAT заключается в следующем: «Если оно хорошего качества, мы будем рады, если школы будут использовать его».

Вызов будущему

Последний отчет Национального фонда содействия науке, технологии и искусству восхвалял движение за свободное и открытое ПО, доказывая, что «оно бросает дерзкий вызов педагогам и разработчикам образовательных ресурсов».

Как может сообщество ответить на этот вызов? Для среднего образования наиболее насущная потребность — подготовка наших учителей, изменения в культуре, возвращающие технологии назад в науку. Организации, подобные Becta, дают неплохие советы, но будет ли правительство их слушать? С одной стороны, британская противоречивая «белая книга» [официальный правительственный документ, — прим. перев.] в части образования обещает большую самостоятельность школам, что могло бы поспособствовать выбору открытых программ, но с другой стороны, в инициативе «Строим школы будущего» (Building Schools for a Future), нацеленной на получение преимуществ от экономии порядка лимита в 60 фунтов стерлингов на одного учащегося за каждый элемент ИКТ, от фирм-разработчиков открытого ПО (кроме Sun) предложений нет — всем им мешает стоимость вхождения.

Пару лет назад в отчете британского кабинета министров говорилось, что «правительство Великобритании будет рассматривать открытые решения наравне с проприетарными в вопросах ИТ-поставок. Подряды на поставку будут выдаваться, основываясь на критерии стоимости». LXF подтверждает, что правительства редко делают то, что говорят, но вдруг в этом случае можно сделать исключение?

Университеты и дополнительное образование

При всем его успехе в технических отделах и администрациях университетов, почему бы не попытаться использовать открытое ПО на рабочем столе?

Для университета нет ничего необычного в том, чтобы содержать штат «технарей» в 100 человек или даже больше — так что LTSP и другие решения более эффективны, чем в организациях, менее грамотных технически. Наличие собственного опыта также означает, что покупка сервисных услуг относительно редка, и институты с удовольствием запускают собственные почтовые серверы, FTP-сайты и интернет-прокси — используя свободные программы.

Также, возможно, уникальной для университетов является способность мыслить в долгосрочной перспективе. Готовность к взаимодействию и открытые стандарты в итоге получают высокий приоритет. Это открывает дверь свободным программным проектам, поскольку они стремятся быть лидерами открытых стандартов — немногие платформы вложили столько труда в вопросы взаимодействия, сколько Linux.

Бюджеты не являются основным фактором, влияющим на выбор ПО. Независимость и технические знания университетов позволяют открытому ПО распространяться здесь шире, чем в школах.

Сочетать на равных

Несмотря на все эти факторы, университетов, полностью работающих на открытом ПО, не существует. Линия раздела проходит между ПО «заднего плана» (backend, обычно Unix, часто FreeBSD, иногда Linux) и рабочими станциями (вне математических факультетов и научных лабораторий это почти полностью царство Wintel). Использование Windows наблюдается на большинстве настольных систем, хотя многие университеты не принуждают к этому всех пользователей. Исследовательские университеты тяготеют к использованию на рабочих столах Unix, в научных лабораториях и на их суперкомпьютерах будут кластеры Linux, но проприетарные финансовые приложения — скажем, Agresso, — в колледже или студенческой информационной системе могут означать, что каждый сотрудник должен использовать MS Windows или даже Internet Explorer. Даже здесь история имеет продолжение: мы знаем университет, где аудитории, заполненные ПК с Windows, каждый вечер перегружаются в FreeBSD или Linux, чтобы запустить программу распределенных вычислений для факультета астрономии.

Пример такого смешивания Linux и проприетарных продуктов: Школа информатики (School of Computer Science — SOCS) университета Бермингема содержит большое число настольных систем и серверов под Linux, полностью поддерживаемых персоналом университета. Но за пределами SOCS это в основном серверы Windows и MS Active Directory.

Похожая ситуация и в Школе математики, рассказал LXF доктор Шандор Золтан Немет [Sandor Zoltan Nemeth]: «У нас примерно половина настольных систем с двойной загрузкой (Windows — Linux) и половина машин только с Windows. Главный сервер — проприетарный Unix (Solaris); рабочие машины выбираются свободно». Как и во многих других институтах высшего образования, Windows требуется для некоторых задач централизованного администрирования, так что пользователей Linux просят не стирать ее с жестких дисков. «Независимо от этого», говорит Немет, «основную ОС для себя каждый может выбирать свободно. Установка выполняется при поддержке системного администратора, но более опытные пользователи могут настраивать свои системы по своему вкусу».

Ярый сторонник

На этой стадии обучения Великобритания несколько опережает большинство своих европейских партнеров, благодаря работе уважаемого Комитета по объединенным информационным системам (Joint Information Systems Committee — JISC). JISC предоставляет стратегическое руководство, консультации и перспективы ИКТ, и он работает с университетами непосредственно, а не через помощь в формулировке политики Департамента образования, как это делает Becta. Часть JISC — это OSS Watch, публикующая отчеты и руководства по использованию открытых программ в образовании, а также организующая мероприятия, подобные апрельской трехдневной конференции Open Source and Sustainability.

JISC разослала «информационное сообщение» в феврале каждому ВУЗу Великобритании, чтобы показать диапазон открытого ПО высшему руководству, а также технарям. Соавтор этих руководств, Себастьян Ратц [Sebastian Rahtz], директор OSS Watch, говорит: «Включение открытого ПО как выбора в ИКТ фокусируется, как и следует быть, на технических и пользовательских требованиях для ИКТ-решений, а не на любителях самой глянцевой рекламы».

Другой лидер в области продвижения открытого ПО для высшего образования — Австралийский сервис знаний по открытому ПО (Australian Service for Knowledge of Open Source Software, ASK-OSS), часть инициативы «Поддержим Австралию» (Backing Australia’s Ability). Подобно JISC, ASK-OSS предоставляет объективный и практический курс на выбор подходящих свободных программ.

Через Мерсей

Типичным для Великобритании «новым» [основанным в XIX—XX вв., — прим. перев.] университетом является Ливерпульский. Дэйв Тайсон [Dave Tyson] из отдела компьютерного обеспечения рассказывает LXF, что университет активно использует Solaris, Linux и BSD — в основном для серверов, хотя некоторые сотрудники и аспиранты используют Unix и на рабочих столах, вместо централизованно поддерживаемых XP, управляемых Windows-сервисами.

«Мне кажется, основная причина для серьезного использования Unix частично историческая», говорит он. «Когда [университетская] Центральная компьютерная служба избавилась от больших компьютеров IBM в конце восьмидесятых, мы уже купили некоторое оборудование Sun и SGI, и обслуживание пользователей потихоньку мигрировало на эти платформы. С ростом популярности (в основном благодаря снижению стоимости) персональных компьютеров большая часть первоначальной функциональности, предоставляемой службами Unix, была вытеснена, и основная часть пользователей теперь полагается на Windows с Novell, на которых основаны серверы приложений и файловые хранилища. Можно заметить, что все еще есть значительное число пользователей на центральном Unix-сервере, и поразительно много тех, кто еще использует Pine в качестве почтового клиента!».

Открыт для изменений

Нашу следующую историю успеха мы нашли в одном непохожем учреждении — Открытом Университете (ОУ). Со следующего года слушатели, записанные на курсы ОУ, будут участвовать во всемирном развертывании Moodle. Открытый Университет был создан в 1960-х годах, чтобы предоставлять высшее образование исключительно дистанционно, и имеет по всему миру более 180000 студентов. С учетом этого, для ОУ выбор лидирующего окружения виртуального образования (VLE) типа Moodle явно имеет смысл.

LXF спросил у Найэлла Склейтера [Niall Sclater], VLE-эксперта, стоящего за изменениями в ОУ, могут ли проприетарные продукты конкурировать с Moodle. «Нет — не в нашем случае», отвечал тот. «Коммерческие альтернативы просто не рассматриваются как адекватные для наших нужд, или как достаточно адаптируемые». Склэйтер говорит, что Moodle также опередила соперников из числа открытых программ. «Мы использовали тесты по Business Reading Rating [ www.openbrr.org ] — и Moodle выиграла по всем статьям у других открытых VLE-продуктов. Кроме того, нам нравится социально-конструктивная мотивация этих инструментов, способствующая обучению за счет построения знаний как части ученого сообщества».

Сложно объяснить, почему Moodle настолько лучше остальных. Вы должны попробовать преподавать с помощью других VLE, чтобы действительно оценить, насколько гибок Moodle, как легко с ней работать и насколько успешно она вовлекает участников курса в активное сообщество. Особенно желательный результат, о котором сообщают многие институты — тот, что студенты, обычно стесняющиеся выражать себя в классе, теперь свободно присоединяются, и все участвуют в учебном процессе одинаково активно. Moodle уже используется в более чем половине британских колледжей дополнительного образования.

Moodle не единственная используемая открытая программа: ОУ работает с PostgreSQL как основой базы данных, исследуются также открытые системы управления контентом (CMS). Хотя, к сожалению, ОУ намерен продолжать работу с проприетарными настольными системами: «Мы высылаем CD с настольными приложениями нашим студентам, и возможно, что подход в стиле Ubuntu будет очень им полезен. [Но] мы не планируем отставить Microsoft Office как основной пакет настольных приложений для персонала», говорит Склейтер. «Поскольку любой продукт мы распространяем для 200000 студентов и обширного числа сотрудников, разбросанных по всей Великобритании, управлять изменениями ПО достаточно сложно».

Хорошие признаки

В марте в отчете Роба Эбеля [Rob Abel] для Alliance for Higher Education Competitiveness было показано, что две трети руководителей информационных отделов университетов США «рассмотрели или рассматривают» использование открытого кода. Вы можете воспринять это и как промедление, и как прогресс, но отчет также демонстрирует, что четверть университетов уже использует открытое ПО, специфическое для высшего образования, и продукты вроде Tomcat, Sakai и, естественно, Moodle принимаются очень хорошо. Эбель пишет, что Open Source привлекло внимание учреждений США, но что требуется убеждать лиц, принимающих решения, в стабильности открытых проектов.

К счастью, OSS Watch в Великобритании отмечает рост осведомленности руководства и персонала учреждений высшего и дополнительного образования об открытых и свободных программах, и положительную реакцию на недавние политические документы. «Не нужно затрачивать столько усилий, чтобы открыть дверь к высшему руководству», комментирует Рэнди Меткаф [Randy Metcalfe] из OSS Watch — открытое ПО «рекламирует само себя». Это может немного утешить неосведомленные учреждения.

Если вы недовольны ситуацией с настольными системами в университете, подготовьтесь к длительной борьбе с бюрократией. Но победа будет за нами!

1. ↑ ^{1,0 1,1} Источник: Becta (British Educational Communication and Technology Agency – Британское агентство по образовательным коммуникациям и технологиям)
2. ↑ ^{2,0 2,1} Источник: Becta
3. ↑ Источник: Университеты Великобритании